Seinäjoen yrittäjänaiset ry on valinnut kolmannen polven yrittäjä Sari-Ilona Perälän vuoden 2024 Yrittäjänaiseksi. Yrittäjänä toimineella isällä oli sähkö- ja kodinkoneliike ja äidillä käsityöliike. Oman liiketoiminnan, Pohjanmaan Ompelukone Oy:n, hän osti alkuvuodesta 2008 omilta vanhemmiltaan.
Ennen yrittäjäksi lähtemistä, Sari-Ilona on työskennellyt mm. tavaratalo Anttilassa, Eurokankaalla myymäläpäällikkönä sekä erilaisissa ja monipuolisissa kaupan alan tehtävissä. Hän auttoi myös äitiään ompelukoneliikkeessä esimerkiksi kurssien, tapahtumien ja messujen järjestämisessä. Ehkä silloin kipinä yrittäjyydestä ja ajatus Ompelutin kaltaisesta monipuolisesta käsityöläisten aarreaitasta syntyi.
Seinäjoen Yrittäjänaisiin Sari-Ilona liittyi heti yrittäjäuran alussa ja on ollut aktiivisesti mukana toiminnassa viimeiset vuodet. Hän on toiminut kolme vuotta Seinäjoen Yrittäjänaisten hallituksessa, sihteerinä kaksi vuotta. Harrastukset ovat liittyneet lähes aina käsitöihin. Voisi sanoa, että työ ja harrastus limittyvät toisiinsa, rakkaudesta lajiin. Myös matkailu ja luonnossa liikkuminen ovat tärkeä ja voimia antava harrastus. Karavaanarin elämä ja vaunuilu ovat lähellä sydäntä.
Sari-Ilona on kiitollinen rautaisesta ammattilaisten työtiimistään. Tuija Annala, jonka osaaminen lankojen ja käsitöiden maailmassa on valtavaa. Tuija on todellinen luottopari päivittäisessä arjessa ja pidetty asiakaspalvelija. Ompelukoneiden huollosta ja korjauksesta vastaa veli, Miika Keski-Saari, jonka käsissä kaikki koneet tulevat kuntoon ja ongelmat ratkeavat.
Kotona tukijoukkoihin kuuluvat aviomies ja jo kolme aikuista lasta. Äiti on myös ollut suurena tukena ja keskustelukumppanina peilatessa käsityöalaa niin hyvinä kuin haastavinakin aikoina.
Seinäjoen Yrittäjänaiset ry valitsee vuosittain jäsenistään Vuoden Yrittäjänaisen. Valinta on tehty joka vuosi vuodesta 1985 alkaen.
Seinäjoen Vuoden Yrittäjänaisen valintakriteerejä ovat, että hän toimii yrittäjänä, on ollut Seinäjoen Yrittäjänaisten jäsenenä vähintään viisi vuotta, hän on yrittäjänaisena arvostettu, esimerkillinen ja aktiivisesti itseään kehittävä. Hän toimii ansiokkaasti yrittäjyyden hyväksi ja osallistuu aktiivisesti yhdistyksen toimintaan.